貴志祐介『硝子のハンマー』 ★★★☆

硝子のハンマー
貴志 祐介

「ちくしょう、まさか、こんなことを本気でやるとは。ふざけやがって……」
　自分の声が、荒々しく昂ぶっていくのを感じた。
「こいつは、デッド・コンボだ！」
「榎本さん？　いったい、何？　どうしたの？」

　人の命など、一瞬の炎の閃きに過ぎない。
　誰も、この石ころより長くは生きられないのだ。
　短い人生の中で、精いっぱい光輝くためには、時として、もっとも暗い場所を通過しなければならないこともある。

　２００５このミス６位。これで今年のベスト２０位までの作品２３冊中７冊読了ということになる。……少なっ！　『イニシエーション・ラブ』『暗黒館の殺人』は読むつもりだけど、他はシリーズだったりで読まずに終わるかもしれない。作者の実に四年ぶりの新作らしい。
　あらすじは帯から。日曜の昼下がり、株式上場を目前に、出社を余儀なくされた介護会社の役員たち。エレベーターには暗証番号、廊下には監視カメラ、有人のフロア。厳重なセキュリティ網を破り、自室で社長は撲殺された。凶器は。殺害方法は。すべてが不明のまま、逮捕されたのは続き扉の向こうで仮眠をとっていた専務・久永だった。青砥潤子は弁護を担当することになった久永の無実を信じ、密室の謎を解くべく防犯コンサルタント・榎本径の許を訪れるが――。
　物語は二部に分かれている。ちなみに相変わらず読点が多くて、一旦それを意識してしまうと読みにくい。頭から追い出して無心になることが大事。
　第一部は推理編。弁護士・青砥純子と防犯ショップ店長・榎本径の二人が、久永以外に密室に入れた者がいると証明するため、あらゆる視点から推理を展開する。わかった！→確かめよう！→無理だった！→ではこれならどうだ！　とばかりに可能性を虱潰しに消していく。大抵の探偵役は一回かそこら躓いたら答えを導き出して解決、となるがこれは違う。よくぞここまで頑張った、と褒めてあげたい。純子と径の微妙な二人の行く末も気になりどころ。
　第二部は犯人編。生い立ちから犯行に至るまでの経緯を描き出す。『青の炎』もそうだったが、いやどんな人でもそうなのかもしれないが、犯人が悪くなりきれない（径はきっぱり悪いと断言しちゃったけど）、憎めないところがニクい。自分だったらどうするかなあ。生きるためには何でもしてしまうだろう。その前にそんなトリック思いつかないけど。
　二部も面白かったけど、一部の終わり方がこれからいいところなのに！　って感じだから、ちょっと拍子抜け。じゃあどうすれば、となると分からないが、何だか中途半端。焦らす効果？　うーむ。
　全体的には大分楽しめた。今は重い本が読みたくない気分だったけど、普通に読めたし。純子と径の会話が好きだからかもね。この本、最初何かの続編だと思った。ハゲコウとの関係、本職、過去の事件……色々考え合わせると、榎本径シリーズがあってもおかしくない、寧ろこれからできるのか？

　犯人が殺害に必要な道具を調達・作成している描写が丁寧だったけど、半分くらいしか理解してないと思う。難しいんだもの。方法はちゃんとわかったけど、細かい部分……なんとかブロックとか、曖昧にしか分からん。こんな読者じゃ、作者が調べた努力が無駄だな！　ごめんなさい。
　ビリヤードを例にして説明してくれたのはよかった。ボーリング球の衝撃を硝子が伝える、というのをイメージできたから。あれでしょ、六つくらい玉の連なったオブジェで、両端の二つがかちかち動くやつ（わかりにくい！）。家庭教師のトライのＣＭで使ってた、「アザー・他人です」とかいうやつのイメージ（頭悪いなほんとに）。
　章の境遇を考慮すれば彼が極刑にならなければいいと思うけれど、何の恨みもない人を殺害するのはやはり、おかしい。恨みがあればいいってものじゃないとはいえ、ないなら言うまでもない。とっても可哀相なんだが。

「事故だとは、まったく、とんだお笑いでした」
「え？　どういうこと？」
「これは、まぎれもない、計画殺人です」
　純子が息を呑む気配が聞こえた。
「それも、およそ、信じられないような方法を使った」

　上の部分がすごく好き。ぞくぞくした。でもネタバレになるからこちらで抜き出しました。一分後にかかってきた電話で、二人は食事に行ったと信じている。
　本職が泥棒の探偵役といえば、思い出すのは伊坂幸太郎作品の黒澤さん。彼を知っていたから、大して設定に新しさは感じなかったなあ。あと『ステップファザー・ステップ』の主人公もじゃないの。懐かしや。